Sommaire

Couverture

Génopère – Extrait

Une Publication Black Library

Contrat de licence pour les livres numériques

CHAPITRE PREMIER

DES PRÉSENTS NON DÉSIRÉS

Alpha Primus dormait dans une pièce au confort sommaire.

Le spectacle qu’il offrait était d’une grande sérénité : on eût dit une immense dalle de muscles mécaniques qui reposait dans une immobilité quasi absolue, si bien que sans les mouvements de sa poitrine qui se soulevait lentement, on aurait pu le croire mort.

Ses quartiers avaient tout de la nudité d’une chambre mortuaire. On y trouvait juste son lit, un râtelier pour son bolter, son pistolet et son épée-tronçonneuse, et une vitrine encastrée dans un mur, là où était exposée sa gigantesque armure dont le casque aux yeux morts semblait jeter un regard courroucé au géant endormi, comme s’il lui savait mauvais gré de l’avoir mis de côté.

La froide lueur bleutée de l’armure offrait un éclat glacial au métal nu de la pièce. Le lit de Primus prenait la forme d’un bloc d’acier cyclopéen qui semblait avoir surgi du sol. En guise d’oreiller, une masse plus modeste épousait les contours de son cou et de sa tête. L’unique trace de douceur humaine était un couvre-lit en fourrure usé par le temps, froissé et fermement enroulé autour de sa cuisse ; peut-être écarté dans son sommeil telle une faiblesse, bien que Primus, droit et grave à la manière d’un sarcophage, ne semblât pas avoir bougé.

Il gelait à pierre fendre dans la pièce, mais Primus dormait nu et son corps avait tout l’air d’un étrange paysage hivernal à la lueur de l’armorium. Les ports de son armure énergétique étaient autant de fortifications éparses, ses muscles telles de menaçantes collines invincibles, ses cicatrices à l’image de routes glacées séparant les textures hétéroclites de sa peau en champs en friche. Alpha Primus n’était ni beau ni véritablement laid, car la rudesse de ses traits s’accompagnait d’une sorte de gloire. D’une certaine façon, son apparence seyait à sa fonction. Sa création avait un certain sens artistique, et de l’amour, sinon de la forme au moins de l’utilité.

Belisarius Cawl l’avait conçu avec soin.

Le calme : le calme de la mort, le calme du devoir accompli. Telle était l’atmosphère qui régnait dans le sépulcre, mais Primus n’avait rien d’un monument. C’était un homme doué de vie dont la poitrine se soulevait et s’abaissait, dont chaque souffle créait un nuage de vapeur. La paix et le calme, où par-delà les murs de sa cellule régnait la clameur industrielle du vaisseau-royaume de Cawl, et plus loin encore, les guerres sans fin de l’Imperium.

Mais son calme était trompeur. Derrière la sérénité de ses traits, le géant rêvait, et ses songes n’avaient rien de doux.

Primus était dans l’œil de la tempête.

Aussi bruyantes qu’un ouragan, les énergies déchaînées du warp le rouaient de coups. Son âme flamboyait et vacillait sous leur force, et la forme luisante qui lui avait été confiée dans cet endroit fou et impossible crachait des langues de flammes. Malgré la douleur spirituelle cuisante qu’il éprouvait, il tenait bon et cherchait l’illumination. Des flashs de pressentiments parcoururent son être et il vit une danse complexe d’étoiles. Un monde plat. La guerre.

Au loin, de grandes et terribles intelligences prenaient conscience de lui. Il sentit un changement dans la mer de rêves, comme si des léviathans agitaient les flots en remontant des profondeurs.

Quelque chose l’enveloppa. Une présence, ou plusieurs, il ne sut le dire. Une lumière dorée. Un grand aigle aux deux têtes hurlantes jaillit de nulle part ; l’une d’elles le fixait tandis que l’autre était aveugle. Le rapace explosa en un nuage d’étincelles qui fut emporté par la tempête psychique. Plus loin, il aperçut le grand phare de l’Astronomican et une silhouette, ou plutôt des silhouettes, qui se tortillaient dans sa lumière. Puis la vision s’évanouit.

Primus.

Une voix.

Primus.

C’était une voix cassée, chevrotante et fatiguée qui avait depuis longtemps perdu toute vigueur. Brisée en mille morceaux, elle évoquait un chœur d’elle-même.

Primus. Cawl.

Il sentit un égard avec cette voix. Elle traduisait une inquiétude qui frisait le dégoût, et autre chose… La curiosité ? L’espoir ? Très certainement ces deux émotions à la fois ; et d’autres, pensa-t-il.

Primus. Un rival de ton créateur.

Une lance d’or se précipita vers sa tête et la transperça avant qu’il n’ait eu le temps de bouger. Le paysage empyréen bouillonnant disparut, et il vit à la place une paire d’yeux d’un violet saisissant. De beaux yeux, enfoncés néanmoins dans un vieux visage dégoulinant d’une odieuse sournoiserie.

L’Araignée s’approche.

Il vit alors l’individu dans son ensemble : un space marine des vieilles légions. Qui ? Il n’en savait rien. Leur genre était tristement nombreux, et chacune de leurs formes reflétait leurs propres dépravations. Il était impossible de tous les connaître.

L’Araignée s’approche.

Primus se réveilla soudain en donnant des coups à des ennemis invisibles. Il avait quasiment quitté son lit lorsqu’il se rappela où il était. Il se rassit sur le métal, les épaules voûtées, le temps que les froides certitudes de la réalité chassent le rêve. Mais ce n’était pas un simple rêve. Des masses pourpres bioluminescentes recouvraient les coins de la pièce. Elles s’estompaient déjà en laissant une odeur nauséabonde de goudron derrière elles, conséquences normales de la manifestation de psykana.

Il prit une profonde inspiration et fut parcouru d’un frisson. Avoir peur ne lui ressemblait pas. Les douleurs qui le poursuivaient paraissaient toujours très violentes au réveil, au point qu’il avait l’impression qu’on enfonçait des poignards glacés entre ses muscles.

Il serra le bord implacable du lit et se leva. Il enfila la combinaison de son armure, puis se vêtit d’une robe à capuche.

Il devait parler à Cawl.

Cawl était penché dans une position inconfortable au-dessus d’un établi sur lequel figurait un minuscule objet fragile solidement enfermé dans un champ de gravité. Primus l’observa en silence depuis les ombres. Cawl aimait travailler dans un millier d’endroits différents, mais le space marine n’avait eu aucun mal à trouver son créateur. Il existait entre eux un lien qu’il ne pensait pas voir se rompre un jour.

Tout en travaillant, Cawl fredonnait un air ancien et singulier. De minuscules outils jaillissaient de ses nombreux membres additionnels pour souder ou couper. D’un coup léger de son doigt momifié, il fit pivoter l’objet d’un quart de tour, puis ouvrit un compartiment du bout de l’ongle. Un mécadendrite de la taille d’un cheveu s’y glissa, et les flashs bleus et crus d’une torche à souder à microplasma projetèrent des ombres froides sur le visage humain de Cawl, qui sans cela serait resté dissimulé dans les profondeurs de sa capuche cramoisie. Des servo-crânes se pressaient tout autour de lui et observaient ce qu’il faisait de leurs yeux enfoncés. Ils étaient muets, mais Primus remarqua l’ardeur qui les animait, comme des carabins cherchant à se frayer une place autour de la table d’un anatomiste.

Primus observa la scène quelques instants, se sentant – sans trop savoir pourquoi – comme dans la peau d’un enfant. C’est en tout cas le sentiment qu’il avait. Il n’avait pas été enfant, aussi son impression n’était-elle que pure supposition d’un état que jamais il n’avait connu. Mais il imagina ce qu’un enfant attendant à la porte de l’atelier de son père pouvait ressentir, ne sachant trop s’il avait le droit d’entrer au risque de le déranger, se demandant si les terribles peurs nocturnes qui l’avaient amené ici n’étaient pas que vétilles.

Un appendice serpentin enfonça une série de minuscules boutons. La machine que fabriquait Cawl tourna sur elle-même, et il se mit à travailler sur une autre partie. Primus trouva proprement incroyable qu’un monstre ancien aussi bouffi puisse créer une œuvre aussi fragile. Pour une raison qui lui échappait, cette pensée fit naître une vague de haine en lui. L’espace d’une seconde, il se vit se jeter sur le vieil homme pour lui briser le cou ; l’espace d’une seconde seulement, mais l’intensité de son désir fut indéniable.

Cawl s’éclaircit la voix et cessa de fredonner.

— Vas-tu rester caché dans les ombres à me fixer d’un air maussade toute la nuit, Primus, ou me diras-tu ce qui t’amène ici à cette heure ? demanda-t-il en continuant de travailler.

— Cette heure ? Le temps a peu d’importance pour vous comme pour moi, répondit Primus, qui entra enfin dans la pièce.

Cawl rit tout bas.

— Oh ! je ne dirais pas cela. Le temps finit par nous épuiser, qui que nous soyons. Rien ne dure éternellement, ni moi ni toi. Je suis navré de te l’apprendre.

— Je voulais parler du jour et de la nuit, de la lumière et de l’obscurité. Ils ne font qu’un pour nous, ne sont que les vecteurs du devoir.

— Je vois que tu es d’humeur guillerette.

— Je ne suis pas venu bavarder, créateur, dit Primus avant de faire un nouveau pas en avant.

La nuée de crânes de Cawl s’éloigna aussitôt et s’égailla telle une volée d’oiseaux apeurés. Cawl marqua une pause et se retourna à moitié sans quitter son fauteuil.

— Alors qu’est-ce qui t’amène ici ?

Primus haussa les épaules. Cela ne lui paraissait plus aussi important tout à coup.

— Vous fabriquez un nouveau mémo-noyau.

Cawl baissa les yeux vers son travail.

— En effet.

— Un nouveau Qvo ?

— C’est ça.

— Le quatre-vingt-huitième est toujours vivant.

— Hum ! vivant est un terme bien subjectif, mon garçon, mais oui, il est toujours parmi nous. Toutefois, on n’en a jamais assez, et on a toujours une marge de progression. Mieux vaut être prêt, en quelque sorte, et je suis heureux de dire que je pense ne plus être très loin de la fin de ce projet.

— Vous ne pouvez pas ramener les morts.

— Je suis Belisarius Cawl, grimaça-t-il. Je peux absolument tout faire.

Primus réprima un nouvel élan de colère. Cawl ne pouvait pas faire tout et n’importe quoi. Pour commencer, il ne pouvait pas faire disparaître la douleur de Primus. Du moins, il s’en moquait bien.

— Si vous le dites.

Cawl s’en retourna à sa paillasse.

— Je le dis.

Ses membres reprirent leur travail.

Primus le regarda une minute. Il songea à partir sans lui faire part de ce qui l’avait poussé à venir, mais le devoir l’en empêcha.

— J’ai rêvé.

— Tu as rêvé ? fit Cawl.

Il ne prit même pas la peine de se retourner, ce qui courrouça Primus.

— Une prémonition. Un avertissement.

— Oh ? lança Cawl d’un air distrait.

— Une voix m’a parlé.

— À qui appartenait-elle ?

— C’est l’empyréen. Difficile à dire. Un religieux vous aurait répondu l’Empereur, mais je ne suis guère croyant.

Cawl rit, ce qui courrouça davantage Primus.

— Tu sors du lit pour m’annoncer que l’Empereur-Omnimessie t’a lancé une mise en garde ?

— Quelqu’un arrive. Un de vos rivaux. Un Astartes déchu.

Cawl grogna.

— Il y en a toujours un pour me courir après.

Mais Primus venait de piquer sa curiosité.

— De quel être abominable s’agissait-il ?

— Je ne le sais pas. Mais il n’était pas aussi monstrueux que d’autres. En revanche, il était vieux. Très vieux. J’ai senti en lui une détermination hors du commun, et une intelligence maligne.

Des gerbes d’étincelles vaporisées s’élevèrent autour de Cawl.

— Très bien. Merci, dit-il tout à son œuvre.

— Vous devez m’écouter ! gronda Primus, qui ne put plus contrôler sa colère. Vous devez faire attention. Vous n’êtes pas invulnérable. Vous n’êtes pas immortel ! Il y a dans cet univers des êtres qui sauraient rivaliser avec vous. Écoutez-moi. Quel intérêt de m’avoir fait tous ces présents, si vous n’écoutez les avertissements qu’ils vous lancent ? Prenez garde.

Ces dernières paroles avaient été prononcées sur un ton amer.

Cawl poursuivit son travail et se remit à fredonner.

Primus se retourna en serrant la mâchoire. À quoi bon ?

— Primus ! s’écria Cawl alors qu’il s’approchait de la sortie.

Primus s’immobilisa, mais ne se retourna pas. Il serra les poings.

— Merci, dit Cawl, qui hésita ensuite. Je travaille sur ces itérations de Friedisch parce qu’il me manque. Tu le sais. Je voulais te dire que tu es aussi important pour moi qu’il l’était. Tu comprends ?

Primus se raidit. Une montée de violence vint effleurer la surface de ses pensées.

— Primus ? lança Cawl.

Dans un acte de volonté suprême, Alpha Primus desserra les poings et s’en alla.

Cliquez ici pour acheter Génopère.

UNE PUBLICATION BLACK LIBRARY

Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2023 par Black Library.
Cette édition est publiée en France en 2023 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Représentation par Games Workshop Limited, branche Irlandaise, Unit 3, Lower Liffey Street, Dublin 1, D01 K199, Irlande.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : Genefather.
Traduit de l’Anglais par : Jérôme Vessière.
Illustration de couverture : Artur Nakhodkin.
Cette traduction copyright © Games Workshop Limited 2023.

Génopère © Copyright Games Workshop Limited 2023. Génopère, Space Marine Conquests, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’œil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Octobre 2023

ISBN 13 : 978-1-80407-457-2

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

Visitez Black Library sur internet :
blacklibrary.com/french

Plus d’informations sur Games Workshop et sur le monde de Warhammer 40,000 :
games-workshop.com

Contrat de licence pour les livres numériques

Ce contrat de licence est passé entre :

Games Workshop Limited t/a Black Library, Willow Road, Lenton, Nottingham, NG7 2WS, Royaume-Uni (« Black Library ») ; et (2) l’acheteur d’un livre numérique à partir du site web de Black Library (« vous/votre/vos ») (conjointement, « les parties »)

Les présentes conditions générales sont applicables lorsque vous achetez un livre numérique (« livre numérique ») auprès de Black Library. Les parties conviennent qu’en contrepartie du prix que vous avez versé, Black Library vous accorde une licence vous permettant d’utiliser le livre numérique selon les conditions suivantes :

* 1. Black Library vous accorde une licence personnelle, non-exclusive, non-transférable et sans royalties pour utiliser le livre numérique selon les manières suivantes :

o 1.1 pour stocker le livre numérique sur un certain nombre de dispositifs électroniques et/ou supports de stockage (y compris, et à titre d’exemple uniquement, ordinateurs personnels, lecteurs de livres numériques, téléphones mobiles, disques durs portables, clés USB à mémoire flash, CD ou DVD) qui vous appartiennent personnellement ;

o 1.2 pour accéder au livre numérique à l’aide d’un dispositif électronique approprié et/ou par le biais de tout support de stockage approprié ; et

* 2. À des fins de clarification, il faut noter que vous disposez UNIQUEMENT d’une licence pour utiliser le livre numérique tel que stipulé dans le paragraphe 1 ci-dessus. Vous ne pouvez PAS utiliser ou stocker le livre numérique d’une toute autre manière. Si cela est le cas, Black Library sera en droit de résilier cette licence.

* 3. En complément de la restriction générale du paragraphe 2, Black Library sera en droit de résilier cette licence dans le cas où vous utilisez ou stockez le livre numérique (ou toute partie du livre numérique) d’une manière non expressément licenciée. Ceci inclut (sans s’y limiter) les circonstances suivantes :

o 3.1 vous fournissez le livre numérique à toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.2 vous rendez le livre numérique disponible sur des sites BitTorrent ou vous vous rendez complice dans la « seed » ou le partage du livre numérique avec toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.3 vous imprimez ou distribuez des versions papier du livre numérique à toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.4 vous tentez de faire de la rétro-ingénierie, contourner, altérer, modifier, supprimer ou apporter tout changement à toute technique de protection contre la copie pouvant être appliquée au livre numérique.

* 4. En achetant un livre numérique, vous acceptez conformément aux Consumer Protection (Distance Selling) Regulations 2000 (réglementation britannique sur la vente à distance) que Black Library puisse commencer le service (de vous fournir le livre numérique) avant la fin de la période d’annulation ordinaire et qu’en achetant un livre numérique, vos droits d’annulation cessent au moment même de la réception du livre numérique.

* 5. Vous reconnaissez que tous droits d’auteur, marques de fabrique et tous autres droits liés à la propriété intellectuelle du livre numérique sont et doivent demeurer la propriété exclusive de Black Library.

* 6. À la résiliation de cette licence, quelle que soit la manière dont elle a pris effet, vous devez supprimer immédiatement et de façon permanente tous les exemplaires du livre numérique de vos ordinateurs et supports de stockage, et devez détruire toutes les versions papier du livre numérique dérivées de celui-ci.

* 7. Black Library est en droit de modifier ces conditions de temps à autre en vous le notifiant par écrit.

* 8. Ces conditions générales sont régies par la loi anglaise et se soumettent à la juridiction exclusive des tribunaux d’Angleterre et du Pays de Galles.

* 9. Si toute partie de cette licence est illégale ou devient illégale en conséquence d’un changement dans la loi, alors la partie en question sera supprimée et remplacée par des termes aussi proches que possible du sens initial sans être illégaux.

* 10. Tout manquement de Black Library à exercer ses droits conformément à cette licence quelle qu’en soit la raison ne doit en aucun cas être considéré comme une renonciation à ses droits, et en particulier, Black Library se réserve le droit à tout moment de résilier cette licence dans le cas où vous enfreindriez la clause 2 ou la clause 3.

Traduction

La version française de ce document a été fournie à titre indicatif. En cas de litige, la version originale fait foi.